Tameshigiri: El fino corte de la Katana

Tameshigiri es el arte Japones de "probar el corte". Esta practica, popularizada en el periodo Edo (s. XVII) se ha usado hasta nuestros días para comprobar la buena calidad de los sables japoneses. El sable japonés es conocido como Katana (刀). Aunque esta palabra se usa como referencia a todo tipo de sables, se refiere especialmente a los sables de filo único y curvado, que han sido tradicionalmente usados por los samurais como arma letal por excelencia. En los siguientes vídeos puedes ver varias demostraciones del fino corte de la Katana sobre diferentes materiales. En este una demostración del corte de Ueki Sensei ante un grueso trozo de bambú: Unos cuantos vídeos de cortes a cámara lenta. Este, con un tomate: Botella de plástico: Huevo: Cebolla: Manzana: Col:

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Fugu: La delicia que te puede matar

La delicia que te puede matar, puede considerarse el tabu definitivo. En Japón, el riquísimo plato conocido como Fugu (Pez globo) es una delicia gastronómica de la que no hay anídoto si te intoxicas comiéndolo, solo cabe esperar la muerte. Este pez, contiene en sus órganos internos (hígado y órganos reproductores especialmente) una toxina llamada tetradotoxina. Esta toxina actua sobre el sistema nervioso al paralizar los musculos de quien la cosume. Normalmente la muerte se produce por asfixia, y aunque no exíste un antídoto para ella (el párrafo anterior pretendía causar expectación), si se gestiona la intoxicación a tiempo se puede sobrevivir a los efectos del veneno con un respirador artificial. El corte del pescado es fundamental para una preparación segura de este plato, eliminar áreas que contienen toxinas sin que entren en contacto con las partes consumibles del pescado es en este caso una cuestion de vida o muerte. Sin embargo este pescado sigue siendo una amenaza en ciertas ocasiones, pues el hecho de ingerir pequeñas cantidades de esta toxina (a algunos les gusta así) le da una sensación especial al delicioso plato (cosquilleo y ardor), y los accidentes no deseados al consumir este pescado siguen ocurriendo, lo que en conjunto aún provoca algunas muertes al año en Japón. Este es un vídeo en inglés que nos introduce al consumo de fugu en Japón de mano de National Geographic: En este vídeo vemos como se prepara y corta un Fugu, fresco fresco si señor. Siempre por supuesto de manos de cocineros profesionales y acreditados para tal menester. Aquí tienes unas cuantas imágenes de peces Fugu para verlo en varios estados naturales.

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Distancia personal en Japón

La distancia personal entre los japoneses suele ser mayor de la que tenemos entre nosotros en occidente. Y es importante en cualquier contacto mantener una buena distancia personal. Sabiendo esto, el siguiente vídeo, es...hilarante. Los japoneses, tienen tendencia a ser reservados y humiles, y les gusta pasar desapercibidos entre la gente. Hablar en voz muy alta se considera de mala educación y es una actitud amenazadora, muy parecida a señalar a alguien con el dedo. En cuanto a entrar en contacto físico con alguien... esto es lo que nunca se debe hacer: No hemos podido averiguar el origen de este vídeo, pero por la conversación parece que a la mujer de la izquierda realmente la pillan totalmente desprevenida. Y sobretodo, por que le repite: ¡Perdona, no crees que estas un poco cerca!

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Kotooshu: El campeón europeo de sumo

El 24 de Mayo de 2008, Kotooshu hizo historia al convertirse en el primer europeo en la historia en ganar la Copa del Emperador del campeonato de sumo japonés. Una tarea nada fácil, resultado de los más de cinco años y medio de esfuerzo continuado. Tradicionalmente los luchadores de sumo tienen un nombre profesional que indica valores de los propios luchadores, de nombre real Kaloyan Stefanov Mahlyanov, Kayolan es conocido como Kotooshu. Koto significa "lugar de origen" y es el sufijo que comparten todos los luchadores de su mismo "dōjo" y Ōshū significa literalmente Europa. Ver noticia completa en el diario Yomiuri (inglés) y algunas imágenes. Este es el vídeo de la victoria del Búlgaro. Aunque Japón ha conocido hasta 6 campeones extranjeros con anterioridad, si que es la primera vez que gana el campeonato un europeo. Este es el vídeo de la entrevista posterior al combate final en el que podemos ver a Kotooshu con su padre Stefan y en el que se declara ambrumado por el triunfo.

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Enka: El sufrimiento y la nostalgia por un pasado imaginario

Gracias a que practicamente todos los estilos musicales, desde el rock más duro al pop más comercial se pueden encontrar en Japón, no es de extrañar que este país sea la segunda potencia mundial en el mercado de la música. Pero hay un sector de su escena musical que ha permanecido por siempre inmerso en la tradición y la nostalgia, inmerso en ese pasado no adulterado tan machacado por el peso de la tecnología y el postmodernismo. El género se llama Enka y a pesar de sus influencias occidentales, es un genero de inspiración totalmente Japonesa. Enka es un estilo de música que consumen y practican gentes de todas las edades y es considerado "lo más" de la música contemporánea japonesa. La indiscutible reina de la Enka, Misora Hibari (1937-1989), interpreta el tema "Kawa no nagare no you ni" o, como el río que fluye..

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